El Allium sativum más conocido como ajo es una hortaliza que pertenece a la misma familia que las cebollas, las liliáceas. Ha sido utilizado desde la antigüedad tanto en la cocina como en la medicina.
Características
El bulbo es de piel blanca, forma una cabeza dividida en gajos que comúnmente son llamados dientes. Cada cabeza puede contener de 6 a 12 dientes, cada uno de los cuales se encuentra envuelto en una delgada capa de color blanco o rojizo.
Se caracteriza por su potente sabor y olor.
Propiedades
El ajo es rico en vitaminas (B y C), minerales (selenio, manganeso, potasio y calcio),polifenoles, aminoácidos y alicina.
El ajo es expectorante, antiespasmódico, antiséptico, antimicrobiano, hipotensivo, diaforético, antihelmíntico, antibiótico, antibacteriano, antioxidante e hipolipemiante.
Es bajo en calorías.
Beneficios
El ajo ayuda a estimular las funciones hepáticas.
También ayuda a combatir las infecciones respiratorias como la gripe y el resfriado, y combate los dolores de garganta, la ronquera y la tos.
Controla la hipertensión arterial, la hipercolesterolemia, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares.
Asimismo es útil contra parásitos intestinales e infecciones urinarias.
Controla los daños causados por la arterioesclerosis y el reumatismo.
También se lo relaciona con la prevención de ciertos tipos de cáncer como el de próstata, el de estómago y de colon.
Además es útil para revertir los efectos del estrés y la depresión.
Vía tópica se suele usar para combatir las verrugas.
Contraindicaciones
Por su acción sobre las plaquetas, se desaconseja su consumo para personas que toman medicamentos para la coagulación y pacientes que sufren de hiperlipidemia.
Gastronomía
El ajo es utilizado como condimento, ingrediente o saborizante natural en multitud de recetas.
Se suele utilizar picado, entero o machado; y consumir fresco, en polvo, deshidratado, seco, encurtido, en aceite o en extracto.
Recetas
• Ajo cabañil
• Ajo caliente
• Ajo mataero
• Ajo pringue
• Ajoarriero
• Ajoblanco
• Allioli
• Atascaburras
• Mojo de ajo
• Pan al ajo
• Sopa de ajo